La Casa de las Conchas

Sin duda, uno de los palacios más conocidos de Salamanca muestra de los estilos gótico, mudéjar y renacentista. Fue construido por orden de Don Rodrigo Arias Maldonado (afín a los Reyes Católicos y caballero de la Orden de Santiago) en los últimos años del siglo XV y primeros del XVI. 

 

No se sabe a ciencia cierta el por qué de las conchas como elemento ornamental. Algunos autores lo ven como una muestra de orgullo de los Maldonado por pertenecer a la orden de Santiago. Otros autores señalan que la repetición de las conchas, símbolo nobiliario de los Pimentel, fue una muestra del amor que sentía Don Rodrigo por su esposa Doña María. 

 

A lo largo de los años, este conocido palacio ha tenido diferentes usos: como vivienda familiar, como cárcel de la Universidad, como cuartel y como biblioteca.

 

Los más pequeños quedarán fascinados al conocer las múltiples leyendas que rodean este enigmático palacio. Se dice que bajo una de las conchas se esconde una onza de oro. Esta leyenda podría tener fundamento en la antigua costumbre de colocar una moneda de oro en las bases de los edificios para atraer suerte.

 

Otra leyenda, mucho más extendida entre los habitantes de Salamanca, es que bajo una de las conchas se encuentran las joyas de la familia. Un documento indica la cantidad escondida, pero no la concha exacta. Era posible aventurarse a buscar el tesoro aportando una fianza estipulada. Quien lo encontrase, podría llevarse tanto el tesoro como su fianza. De no encontrarlo, perdería el dinero adelantado.

 

En la actualidad, este espacio alberga una biblioteca pública y una sala de exposiciones.